دانشگاه آنلاین یا آموزش از راه دور”Distance education”  و یا آموزش مجازی به کلاس‌های آموزشی گفته می‌شود که با بهره گیری از تکنولوژی‌های مدرن آموزشی به دانش جویان صرف نظر از سن و محل جغرافیایی زندگی آنها آموزش می‌دهد

• آموزش از راه دور از قرن بیست رایج بود و قبل از جهانی شدن تلویزیون و رادیو کارایی چندانی نداشت اما با اضافه شدن شبکه جهانی اینترنت انقلاب شگرفی در آموزش از دور بوجود آمده است امروزه دانشگاههایی مکانندآکسفورد- هاروارد و استنفورد نیز مجبور شده‌اند برای عقب نیفتادن از دانشگاههای نوین دوره‌های آنلاین با اعطای مدرک معتبر حتی در رشته‌های فنی برگزار کنند.

• ورود به دانشگاه استنفورد آمریکا برای هر کسی مقدور نیست اما اکنون یکی از استادان این دانشگاه تصمیم گرفته است تا امکان درس خواندن در این دانشگاه را برای همه میسر سازد.این دانشگاه آنلاین “یودسیتی” <udacity> نامیده میشود.گروهی از استادان دستچین شده استنفورد، کلاس‌های یودسیتی را از کارگاهی برگزار می‌کنند که امکانات و فناوری پیچیده‌ای هم ندارد

هدف دانشگاه‌های آنلاین این است که امکانات تحصیل در سطوح بالا را برای همه فراهم کند. به طوری که هر کسی از هر جای دنیا بتواند در دانشگاه خوبی تحصیل کند.

برای اطلاعات بیشتر به لینک زیر مراجعه کنید:

http://www.terapaper.com/blog/2012/09/stanford_online_courses#axzz2i3w3umwT